Rimbaud. Que de rêves, de fantasmes inondent les esprits fertiles qui imaginent ce qu’aurait pu être la vie d’Arthur Rimbaud, s’il avait vécu, toute sa vie, toute son œuvre, en dépit des souffrances physiques et du mal-être intime. Il a préféré partir ; voyager aux confins des terres connues, s’aventurer à la lisière de la civilisation et explorer aux limites que pouvait l’expédier sa constitution très moyenne, altérée par les fièvres et la syphilis… Voici le récit imaginaire de la dernière expédition africaine d’Arthur Rimbaud ! Le “poète aux semelles de vent” devenu explorateur et négociant tient trop à la vie pour quitter l’Afrique et ses longues marches dans le désert. Atteint d’un mal qui ronge sa jambe, arrivera-t-il à sauver sa vie, puis reviendra-t-il au Harar ? Cette caravane mystique à travers le désert somali n’est-elle pas l’occasion de renouer avec son tumultueux passé ? Pister la rédemption est un chemin bien plus périlleux encore que celui de Zeïlah.
Dans Dernière Caravane pour Zeïlah (2018), j’avais hardiment entrepris d’imaginer ce qu’aurait pu être le carnet de route étoffé entre Harar et le golfe d’Aden d’Arthur Rimbaud. Lequel, traversant le désert somali pour la dernière fois, va être contraint de quitter définitivement l’Afrique et son statut d’infatigable baroudeur. C’est la vie que l’Ardennais a choisie, succédant à celle où il espérait devenir l’inapaisable bienfaiteur de sa poésie inventive. Il a été beaucoup glosé sur les aspirations et les inspirations d’Arthur. Les biographes témoignent d’une quête perpétuelle sur le sens à donner à cette destinée marquée par l’accablante malchance. Le fait qui a certainement déclenché cette frénésie d’aventures, ces parades rocambolesques ou fugues éparses, ces éloignements prolongés et autres bohémienneries ataviques, restera l’absence par désertion du paternel. Car Frédéric Rimbaud père (ne pas confondre avec le grand frère d’Arthur lui aussi prénommé Frédéric) a « abandonné » sa famille en 1860 après avoir largement été inexistant pendant les premières années de vie de ses enfants, il n’aura même pas pris ou pu prendre le temps de connaître Isabelle, sa petite dernière….(…)
